নিজস্ব প্রতিনিধিঃ নতুন বছরে নতুন ইস্টবেঙ্গল। ইন্ডিয়ান সুপার লিগে প্রথম জয় তুলে নিল রবি ফাওলারের দল। ওড়িশা এফসি-কে ৩-১ ব্যবধানে হারাল লাল-হলুদ ব্রিগেড। ইস্টবেঙ্গল জার্সিতে অভিষেক ম্যাচেই গোল করে উজ্জ্বল নাইজেরিয়ান স্ট্রাইকার ব্রাইট এনোবাখারে। বাকি দুটি গোল পিলকিংটন ও মাঘোমার। সমর্থকদের ভরসা দিয়ে নতুন বছরের প্রথম ম্যাচে আইএসএলে প্রথম তিন পয়েন্ট পেলএসসি ইস্টবেঙ্গল। ম্যাচের ইনজুরি টাইমে ওডিশার দিয়েগো মৌরিসিও একটি গোল পরিশোধ করায় লিগ টেবিলে দশ নম্বরেই রইল লাল-হলুদ ব্রিগেড। ক্লিনশিট রাখতে পারলে লিগ টেবিলে কিবুর কেরালাকে টপকে নয় নম্বরে উঠে আসত ফাওলারবাহিনী। জানুয়ারির ট্রান্সফার উইন্ডোয় শনিবারই সই করানো ডিফেন্ডার রাজু গায়কোয়াড়কে এদিন সাইড-ব্যাক হিসেবে প্রথম একাদশে নামিয়ে দেন ফাওলার। আর মাঝমাঠে শুরু করেন মিলন সিং।
লম্বা-থ্রোয়ের জন্য পরিচিত রাজু তাঁর অস্ত্র ব্যবহার করেই এদিন ম্যাচে এগিয়ে দেন ইস্টবেঙ্গলকে। রাজুর থ্রো-ইন ওডিশা রক্ষণকে টপকে ড্রপ খেয়ে পিলকিংটনের কাছে পৌঁছতেই হেডারে বল জালে রাখেন আইরিশম্যান। গোল হজম করে পালটা আক্রমণে ইস্টবেঙ্গল রক্ষণকে চেপে ধরে ওড়িশা। দু’টি ক্ষেত্রে দলের পতন রোধ করেন দেবজিত মজুমদার। তবে পালটা আক্রমণে ওড়িশা রক্ষণে চাপ বজায় রাখে ইস্টবেঙ্গলও। ২৯ মিনিটে পিলকিংটনের একটি প্রচেষ্টা পোস্টে প্রতিহত হয়। তবে মাঝমাঠে এদিন অনবদ্য জাকস মাঘোমা একক দক্ষতায় ৩৯ মিনিটে ব্যবধান ২-০ করেন। স্টেইনম্যানের থেকে বল ধরে বামপ্রান্তিক দৌড়ে বিপক্ষ রক্ষণকে বোকা বানান কঙ্গো ফুটবলারটি। এরপর বক্সের মধ্যে বাঁ-পায়ে নেওয়া তাঁর গোলার মত শট অর্শদীপের নাগাল এড়িয়ে জড়িয়ে যায় জালে।
দ্বিতীয়ার্ধে প্রথম ১৬ মিনিট দম ফেলার সময় ছিল না লাল-হলুদ ডিফেন্সের। এই সময়ের মধ্যে ওড়িশার দুটি প্রচেষ্টা পোস্টে প্রতিহত হয়। ৬২ মিনিটে হরমনপ্রীত এবং ৭৩ মিনিটে মাঘোমাকে তুলে নবাগত ব্রাইট এনোবাখারেকে মাঠে নামিয়ে দেন লাল-হলুদের ব্রিটিশ কোচ। আবার ম্যাচে ফেরে ইস্টবেঙ্গল। বল নিজেদের দখলে রেখে পাসিং ফুটবলে ওডিশাকে ম্যাচে ফিরতে দেয়নি ইস্টবেঙ্গল ডিফেন্স। রাজুর পরিবর্তে মাঠে নামেন আর এক নবাগত অঙ্কিত মুখার্জি।
শেষদিকে ব্রাইটের নেতৃত্বে ফের আক্রমণে ঝড় তোলে লাল-হলুদ। ফলও মেলে। হাতেনাতে। ৮৮ মিনিটে বিকাশ জাইরুর ক্রস থেকে বক্সে হরমনপ্রীতের হেড সুপার-সাব ব্রাইটের পায়ে পড়তেই জোরালো শট নেন নাইজিরিয়ান। কিন্তু দুর্দান্ত দক্ষতায় সেই শট রুখে দেন অর্শদীপ। প্রতিহত হওয়া বল পরিবর্ত আঙ্গৌসানা সাজিয়ে দেন ব্রাইটের জন্য। আর সাজানো বল জালে জড়িয়ে লাল-হলুদ জার্সিতে অভিষেকেই উজ্জ্বল ব্রাইট তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করলেন লাল হলুদের।