নিজস্ব প্রতিনিধিঃ শুক্রবার কোচ রবি ফাওলারকে ছাড়া আরও একটা ম্যাচ খেলতে নামছে এসসি ইস্টবেঙ্গল। প্রতিপক্ষ হায়দরাবাদ এফসি’র মতো কঠিন প্রতিপক্ষ। লক্ষ্মীবারে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল)-এ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। অঙ্কের বিচারেও প্লে-অফের দৌড়ে থাকতে গেলে লিগ টেবিলে চার নম্বরে থাকা হায়দরাবাদকে হারাতেই হবে তাদের। ইস্টবেঙ্গলের সহকারি কোচ টনি গ্রান্ট এটা ভাল করে জানেন, তাকে এই বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ‘প্লে অফে যেতে গেলে এই ম্যাচ থেকে তিন পয়েন্ট পেতেই হবে আমাদের। আমরা ভাল ফুটবল খেলছি প্রথম থেকেই। তবে আমাদের আরও ভাল খেলতে হবে।’
এদিকে, ইস্টবেঙ্গল থিঙ্ক ট্যাঙ্কের চিন্তা দলের একাধিক ফুটবলারের কার্ড সমস্যা নিয়ে। শুক্রবারের ম্যাচের দলগঠন করতে গিয়ে অনেক ভাবনাচিন্তা করতে হচ্ছে লাল-হলুদ ম্যানেজমেন্টকে। দলের পাঁচ ফুটবলার ইতিমধ্যেই তিনটি হলুদ কার্ড দেখে বসে আছেন, আর শুক্রবারের ম্যাচের পরেই ১৯ ফেব্রুয়ারি কলকাতা ডার্বি। এসসি ইস্টবেঙ্গল মুখোমুখি হবে তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী এটিকে মোহনবাগানের। যদি এদের মধ্যে কোনও লাল-হলুদ ফুটবলার আর একটিও হলুদ কার্ড দেখেন তবে তিনি ডার্বি খেলতে পারবেন না। এই প্রসঙ্গে টনি গ্রান্ট বলেন, ‘এটাতো আমাদের হাতে নেই, যদিও আমি আশা করি আমাদের ফুটবলাররা সতর্কভাবে খেলবে এবং হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে কোনও খারাপ ফাউল করে কার্ড দেখবে না। যদি তাও কার্ড দেখে তবে আমাদের দলে বিকল্প বেশ কিছু ফুটবলার আছে, যারা ডার্বির মতো ম্যাচে নিজেদের প্রমাণ করতে মুখিয়ে থাকবে।’
হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে খেলতে নামার আগে যথেষ্ঠ সাবধানী শোনালো এসসি ইস্টবেঙ্গলের সহকারী কোচকে। তিনি বলেন, ‘হায়দরাবাদে বেশকিছু ভালো তরুণ ফুটবলার রয়েছে। প্রথম লেগে আমরা ওদের বিরুদ্ধে খারাপ খেলেছিলাম, যদিও আমার বিশ্বাস এবারে আমাদের ছেলেরা খুব ভাল খেলবে।’
দলের দুই নতুন ফুটবলার সার্থক গলুই এবং সৌরভ দাসের প্রচণ্ড প্রশংসা করলেন গ্রান্ট। বললেন, ‘ওরা প্রথম ম্যাচেই যথেষ্ট ভাল খেলেছে। তবে ওদের আরও উন্নতি করতে হবে। সুযোগ পেলে সেটাকে কাজে লাগাতে হবে।’
English