হাওড়া ময়দান-এসপ্ল্যানেড মেট্রো পরিষেবার উদ্বোধন হতে আর মাত্র দুই দিন বাকি। প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ৬ মার্চ বুধবার এই প্রকল্পের উদ্বোধন করবেন। যদিও উদ্বোধন হচ্ছে, ঠিকই কিন্তু গঙ্গার তলা দিয়ে যাওয়া মেট্রো রুটে কবে থেকে যাত্রী পরিষেবা শুরু হবে তা এখনও ঠিক হয়নি।

সূত্রের খবর, প্রধানমন্ত্রীর সময়সূচি অনুযায়ী উদ্বোধন এগোলেও এই লাইনে যাত্রীদের সুবিধা সংক্রান্ত কিছু কাজ বাকি রয়েছে। সুতরাং, এই কাজগুলি শেষ হওয়ার পরেই পরিষেবাগুলি শুরু হবে। নিউ গড়িয়া-বিমানবন্দর প্রকল্পের কবি সুভাষ থেকে রুবি মেট্রো পরিষেবাও একই দিনে উদ্বোধন করার কথা রয়েছে। এছাড়াও, জোকা-তারাতোলা রুট মাঝেরহাট পর্যন্ত বাড়ানো হবে। এই সমস্ত রুট উদ্বোধন করা হলেও, কবে থেকে যাত্রীরা মেট্রোতে চড়তে পারবেন তা এখনও জানায়নি মেট্রো কর্তৃপক্ষ।

মেট্রো আধিকারিকরা পরামর্শ দিচ্ছেন যে লোকসভা নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা খুব বেশি দূরে নয়, দ্রুত সমস্ত প্রকল্পের উদ্বোধন করার জন্য তাড়াহুড়ো রয়েছে।

তবে যাত্রী পরিষেবা শুরু হতেও খুব বেশি দেরি হবে বলে মনে করা হচ্ছে না। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে প্রধানমন্ত্রী বুধবার সকালে এসপ্ল্যানেড মেট্রো স্টেশন পরিদর্শন করতে পারেন, উদ্বোধনী অনুষ্ঠান সম্ভবত ১০ থেকে ১১ টার মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে। এটি কেবল গঙ্গার নীচে চলমান বহু প্রতীক্ষিত পূর্ব-পশ্চিম মেট্রোই নয় বরং সারাদেশে একাধিক মেট্রো প্রকল্পের উদ্বোধন হতে চলেছে, তবে সমগ্র দেশের নজর বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গের দিকে, যেখানে দেশের প্রথম আন্ডার ওয়াটার মেট্রো পরিষেবা শুরু হতে চলেছে৷

নতুন রুটের ভাড়ার তালিকা তৈরি করা হয়েছে, হাওড়া ময়দান থেকে হাওড়া পর্যন্ত ন্যূনতম ভাড়া পাঁচ টাকা এবং এসপ্ল্যানেড পর্যন্ত বিশ টাকা। হাওড়া থেকে উত্তরে দক্ষিণেশ্বরের দিকে এবং দক্ষিণে কবি সুভাষের দিকে ভাড়া ত্রিশ টাকা, আর রুবি পর্যন্ত পঞ্চাশ টাকা।

উদ্বোধনের দিন, হাওড়া ময়দান এবং এসপ্ল্যানেড উভয় প্রান্তে দুটি ট্রেন থাকবে।

তবে, প্রধানমন্ত্রী গঙ্গার তলদেশ দিয়ে মেট্রো যাত্রা করবেন কিনা তা এখনও অনিশ্চিত। এই রুটটি চালু হওয়ার জন্য জনসাধারণ অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে। তবে যাত্রীদের জন্য গঙ্গার তলদেশ কবে চালু হবে তা এখনও নির্ধারণ করা হয়নি।

হাওড়া স্টেশন দেশের গভীরতম মেট্রো স্টেশন। এই স্টেশনে প্রবেশ করতে, যাত্রীদের ২০০টি সিঁড়ি নেভিগেট করতে হবে, যদিও এসকেলেটর উপলব্ধ রয়েছে। জানা গেছে যে গঙ্গার তলদেশে ট্রেনের যাত্রার সময়, যাত্রীদের জন্য একটি অনন্য অভিজ্ঞতা তৈরি করতে নীল আলো সুরঙ্গটিকে আলোকিত করবে,মিউজিক এর সাথে। মেট্রোরেলের মুখ্য জনসংযোগ আধিকারিক কৌশিক মিত্র বলেন, “আগামী ৬ মার্চ হাওড়া ময়দান-এসপ্ল‌্যানেড মেট্রো উদ্বোধন হওয়ার কথা। তবে যাত্রী পরিষেবা কবে থেকে শুরু হবে তা এখনও ঠিক হয়নি। দ্রুত তা ঠিক করা হবে।’’