গোয়ায় বসে অজিদের হারের ধাক্কা খেলেন ইস্টবেঙ্গল ডিফেন্ডার

নিজস্ব প্রতিনিধিঃ আইএসএল যত গড়াচ্ছে ততই ইস্টবেঙ্গল রক্ষণে ভরসা দিচ্ছেন অস্ট্রেলীয় ডিফেন্ডার স্কট নেভিল। প্রথম দিকে যাঁকে বাতিলের খাতায় ফেলে দিয়েছিলেন লাল-হলুদ সমর্থকরা। কিন্তু ডন ব্র্যাডম্যানের দেশের ছেলে। ফুটবলার হলেও ক্রিকেট ভালবাসবেন না, তা হয় নাকি! সোমবার রাত পর্যন্ত বেশ রাজার হালে গোয়ার হোটেল হিল্টনে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন রবি ফাওলারের দলের অজি ডিফেন্ডার। মাঝে মধ্যে ভারতীয় ফুটবলারদের উদ্দেশে টিকা টিপ্পনী ছুড়ে দিতেন। ক্রিকেটে তাঁদের অস্ট্রেলিয়াই বস, দেবজিৎ, রাজুদের এমনটাই বলতে চাইতেন। তবে মঙ্গলবার ভারতের কাছে টেস্ট সিরিজ হারতেই চুপসে গেলেন স্কট নেভিল।

ব্রিসবেনে রাহানেদের কাছে অজিদের হারের ধাক্কা গোয়ায় বসে খেলেন স্কট নেভিল। ভারতীয় সতীর্থদের স্লেজিং হজম করলেন স্কট নেভিল। মঙ্গলবার ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ হারের পর অজি স্কট নেভিল নাকি ঘরের বাইরেই বেরোতে চাইছিলেন না। কারণ, দেবজিৎ, রফিক, শেহনাজরা ওঁকে পেলেই যে স্লেজিং শুরু করে দেবে। হলও তাই। সুদূর গাব্বায় ৩২ বছর পরে টেস্ট হার ও একইসঙ্গে সিরিজ খোয়ানো। সেই আচঁ এসসি ইস্টবেঙ্গলের টিম হোটেলেও পড়ল। সতীর্থদের কাছে চোখা চোখা স্লেজিং হজম করলেন অস্ট্রেলিয়ার ডিফেন্ডার নেভিল।

গাব্বাতেই স্কট নেভিলের বাড়ি। তাই ব্রিসবেনের অবস্থা জানার জন্য স্ত্রী-কে সোমবার রাতেও অনেকবার ফোন করেন স্কট। ‘সেই ১৯৮৮ থেকে গাব্বায় আমাদের রেকর্ড অক্ষত ছিল। তাই টেস্ট ও সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী ছিলাম। কিন্তু কি আর করা যাবে। ভারতীয় দল অসাধারণ পারফরম্যান্স করেছে। এত চোট-আঘাত, বিরাট কোহলির অনুপস্থিতিতেও এমন দাপুটে জয়। অনেকদিন মনে থাকবে।’

পেশাদার ফুটবলার হলেও ক্রিকেটের খোঁজ খবর রাখেন স্কট। সচিন তেন্ডুলকর, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও ভিভিএস লক্ষণের বড় ভক্ত। ভারত ও অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের যে ফরম্যাটেই মুখোমুখি হোক, ম্যাচ দেখতে বসে পড়েন স্কট। ভবিষ্যতেও সেটা করবেন। তা যতই ওঁর দল হারলে ইস্টবেঙ্গলের সতীর্থরা তাঁকে স্লেজিং করুক না কেন’।