পিলকিংটনের পেনাল্টি মিস, ১০ জনের গোয়াকেও হারাতে ব্যর্থ ইস্টবেঙ্গল

নিজস্ব প্রতিনিধিঃ সেই এক ছবি। ভালো খেলেও পয়েন্ট নষ্ট। দশ জনের এফসি গোয়ার বিরুদ্ধেও জিততে ব্যর্থ এসসি ইস্টবেঙ্গল। পেনাল্টি নষ্ট করেন পিলকিংটন। গোয়ার এডু বেদিয়া লাল কার্ড দেখে বাইরে বেরিয়ে যান। তারপরেও ম্যাচ থেকে পুরো পয়েন্ট ঘরে তুলতে ব্যর্থ রবি ফাওলারের ছেলেরা। ম্যাচ শেষ হল ১-১ ব্যবধানে। এদিন গোয়ার বিরুদ্ধে যে রকম খেলেছে রবি ফাওলারের দল, তাতে জিততেও পারত তারা। কিন্তু ড্র হওয়ায় প্লে-অফের স্বপ্ন ক্রমশ ক্রমশঃ দূরে সরে যাচ্ছে এসসি ইস্টবেঙ্গলের কাছ থেকে। ১৪ ম্যাচ শেষে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলে দশম স্থানেই থাকল লাল-হলুদ। গোয়াও তৃতীয় স্থান ধরে রাখল। সমসংখ্যক ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ২১।

ম্যাচের শুরুতেই পেনাল্টি পেয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন অ্যান্থনি পিলকিংটন। তাঁর শট পোস্টের বাইরে যায়। এরপরে কিছুটা গা-ছাড়া মনোভাব দেখা গিয়েছিল লাল-হলুদের খেলায়। সেই সুযোগে ডিফেন্সের ভুলে গোয়াকে এগিয়ে দেন চলতি আইএসএলে অন্যতম সেরা বিদেশি স্ট্রাইকার ইগর আঙ্গুলো।

দ্বিতীয়ার্ধে অবশ্য পাওয়া গিয়েছিল অন্য প্রথমার্ধের ব্যর্থতা ভুলে অনেকটাই গা ঝাড়া দিয়ে নামে তারা। একাধিক চেষ্টা হলেও গোল আসছিল না। অবশেষে ৬৫ মিনিটে পিলকিংটনের ফ্রিকিক থেকে গোয়া গোলরক্ষক ধীরজ সিংহের ভুলে সমতা ফেরান ড্যানি ফক্স।

এরপর বাকি ম্যাচে পুরোটাই দাপিয়েছে রবি ফাওলারের লাল-হলুদ বাহিনী। বাঁ-দিক থেকে একের পর এক আক্রমণ তুলে আনছিলেন ব্রাইট এনোবাখারে। কিন্তু কাজের কাজ হচ্ছিল না। চাপ বজায় রেখেছিল এসসি ইস্টবেঙ্গল। খেলা কার্যত পুরোটাই হচ্ছিল গোয়ার অর্ধে। এদু বেদিয়া লাল কার্ড দেখে বেরিয়ে যাওয়ায় ভাগ্য তাদের পক্ষেই ছিল। কিন্তু তা কাজে লাগানো গেল না গোয়া ডিফেন্ডারদের পারদর্শিতায়। বাকি সময়টা তাঁরা একটাও ভুল করেনি। সময় মতো বল ক্লিয়ার করে রক্ষণকে মজবুত রেখেছেন। তাই চেষ্টা করেও শেষদিকে গোল তুলে নিতে ব্যর্থ ইস্টবেঙ্গল ফুটবলাররা। ম্যাচ তাই অমীমাংসিত।